Beatyfikacja (łac. beatificare „wyróżniać”) jest aktem kościelnym wydawanym wyłącznie przez Kościół katolicki, który uznaje osobę zmarłą za błogosławioną, zezwalającym na publiczny kult, ale o charakterze lokalnym. Wstępną fazą jest przejście przez proces beatyfikacyjny. Od 1515 roku jedyną osobą, która może zatwierdzić beatyfikację jest papież.
Do czasów pontyfikatu papieża Jana Pawła II, przypadającego na lata: 1978 – 2005, beatyfikacje odbywały się jedynie w Bazylice św. Piotra w Watykanie. Papież z Polski złamał odgórnie narzuconą zasadę. W Watykanie zartowano nawet, że „Kiedy gdzieś podróżuje, lubi przywieźć ze sobą jakiegoś błogosławionego w prezencie”.
Ideą przewodnią pontyfikatu Karola Wojtyły okazała się ewangelizacja przez świętych i błogosławionych. Beatyfikował największą ilość osób. Pius X beatyfikował 7, Pius XII – 23, Jan XXIII – 4, a Jan Paweł II aż 1343 osoby. Kanonizował 482.